Entre os idosos, a demência é uma das principais doenças crônicas não transmissíveis e pode causar incapacidade e dependência. A demência cursa com deterioração dos domínios cognitivos, transtornos de comportamento e prejuízo funcional e é o tipo mais comum e mais grave de comprometimento da função cognitiva. Destaca-se a seguir os tipos de demência:
| Tipo de demência | Definição | Possíveis sintomas |
| Alzheimer | Degeneração progressiva dos neurônios e comprometimento das funções cognitivas. | Desenvolvem-se em fases, sendo os sintomas inicias relacionados à dificuldade em encontrar as palavras e de tomar decisões, falta de atenção e comprometimento da memória, concentração, atenção e raciocínio. |
| Demência vascular | Acontece quando o suprimento sanguíneo do cérebro é prejudicado devido a problemas cerebrovasculares ou cardiovasculares, resultando em alterações cerebrais e, consequentemente, na demência. | Grande comprometimento cognitivo, dificuldade de realizar atividades simples do dia-a-dia, resultando em dependência. |
| Demência por Parkinson | A demência por Parkinson surge à medida que a doença de Parkinson piora, sendo uma consequência das alterações que ocorrem a nível cerebral, pois há alterações relacionadas com a cognição e comportamento da pessoa. | Além dos sintomas característicos do Parkinson, ocorre a perda progressiva da memória e alteração dos reflexos. |
| Demência senil | Progressiva e irreversível das funções intelectuais, como memória, raciocínio e linguagem, sendo portanto uma das principais causas de incapacidade em idosos. Este tipo de demência normalmente é consequência de doenças neurodegenerativas, como Alzheimer ou a doença de Parkinson, por exemplo. | Desorientação, perda da memória, dificuldade em tomar decisões, esquecimento, perda de peso, incontinência urinária, dificuldade para dirigir ou fazer atividades sozinho. |
| Demência frontotemporal | Caracterizada pela atrofia e perda de células nervosas de um ou ambos os lobos frontais e temporais do cérebro. Os lobos frontais são responsáveis pela regulação do humor e comportamento, enquanto que os lobos temporais estão relacionados com a visão e a fala. Assim, dependendo do local que ocorre degeneração cerebral, os sintomas podem variar. | Alterações no comportamento social, variação da personalidade, alterações na linguagem. Além disso, a pessoa pode repetir frases faladas por outras pessoas várias vezes e não lembrar de nomes de objetos, conseguindo apenas descrevê-los. |
| Demência de Pick | Caracterizada pelo excesso de proteínas Tau nos neurônios denominados corpos de Pick. O excesso de proteínas normalmente acontece nos lobos frontais ou temporais, sendo uma das principais causas de perda de memória precoce. | D diminuição da capacidade de raciocínio, dificuldade para falar, confusão mental, instabilidade emocional e alterações da personalidade. |
| Demência com corpos de Lewy | Corresponde ao comprometimento de regiões específicas do cérebro devido à presença de estruturas proteicas, conhecidas como corpos de Lewy, que se desenvolvem dentro das células cerebrais e provocam sua degeneração e morte, resultando na demência. Esse tipo de demência pode acontecer simultaneamente com a Doença de Alzheimer, por exemplo. | Confusão mental, desorientação, alucinações, tremores e rigidez muscular. Normalmente as alterações mentais surgem primeiro e posteriormente surgem as alterações de movimento e os quadros de confusão mental ficam mais graves. |
| Demência por álcool | A associação entre consumo excessivo de bebidas alcoólicas e maior predisposição à demência precoce ainda está em estudo, no entanto já é comprovado que o consumo excessivo de bebidas alcoólicas interfere na memória, capacidade cognitiva e comportamental. Isso porque o álcool pode ter efeito nocivo para as células nervosas, alterando o seu funcionamento e resultando nos sintomas de demência, por exemplo. | Dificuldade de aprendizagem, alterações da personalidade, diminuição das competências sociais, dificuldade no pensamento lógico e alteração da memória a curto-prazo são sintomas característicos da demência causada por álcool. |
REFERÊNCIAS
FREITAS, E.V. Tratado de geriatria e gerontologia. In: Tratado de geriatria e gerontologia. 3º ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, p. 426-436, 2013. Disponível em: https://ftramonmartins.files.wordpress.com/2016/09/tratado-de-geriatria-e-gerontologia-3c2aa-ed.pdf. Acesso em: 12 abr 2021.
MALTA, Ellen Mara Braga Reis et al. Práticas de profissionais da Atenção Primária à Saúde (APS) no cuidado a idosos com demência. Interface-Comunicação, Saúde, Educação, v. 24, p. e190449, 2020. Disponível em:< https://www.scielosp.org/article/icse/2020.v24suppl1/e190449/>.
